紫外老化試驗箱是一個人工模擬氣候加速老化的環境試驗設備，常用于研究材料的老化性能。對許新材料而言，產品的耐老化和耐光性是其重要的，加速檢測老化和光穩定性的設備被廣泛用于研究開發、質量、控制和材料檢定，這些檢測設備提供迅速并且可重復的測試結果。紫外老化試驗箱模擬氣候老化有三個要素——光照、高溫和潮濕，這三個因素中任何一個都會引起材料的老化損害，但它們往往同時發生作用，所造成的危害將大于其中任一因素的單獨作用。

一、第一要素，光照：

不同材料對光的敏感性不同。對于經久耐用的材料，如大多數涂料、塑料，紫外老化試驗箱紫外線的短波段是引起大部分聚合物老化的原因。然而，對于不是那么經久耐用的材料，比如一些顏料和染料，紫外線的長波段甚至可見光也會使其產生嚴重的老化。

二、第二要素，高溫：

當溫度升高時，光的破壞作用也將隨之增大。盡管溫度不影響主要的光致反應，但卻影響次要的化學反應。實驗室紫外老化試驗箱老化測試必須提供精確的溫度控制，通常還通過升溫的方法來加速老化過程。

三、第三要素，潮濕：

露水、雨水及高濕度是引起潮濕危害的主要原因。研究表明，放在室外的物品每天都將長時間(平均每天8-12h處于潮濕狀態。研究發現，由潮氣形成的露水是室外潮濕的主要因素，露水造成的危害比雨水大，因為它附著在材料上的時間較長，引起嚴重的潮濕吸收。當然，雨水對材料的危害也很大，雨水將引起熱沖擊。比如一輛在炎熱夏日里溫度升高的汽車突然因陣雨而急劇降溫，就會產生沖擊現象。雨水沖刷引起的機械侵蝕也會加速材料發生老化，如木材涂層因雨水沖洗去除了表面老化層，將未老化的里層暴露于太陽光下，從而產生進一步老化。

紫外老化試驗箱模擬氣候老化的三個要素是引起材料質變的主要原因，在試驗時，需要根據不同產品類型以及標準規定進行光照、高溫和潮濕的調節，從而達到可靠的試驗結果。